씨앗 편지
-작은 씨앗이 자라서 행복한 나무로 자랐다 -
도시에 사는 소녀 '안케'는 어느날 초록색 풍선에 씨앗을 매달아 '씨앗 편지' 를 날리게 되고, 그 씨앗이 담긴 편지를 시골에 사는 같은 나이의 소년 '프레디' 가 발견하여 씨앗을 심고 가꾸게 된다. 아홉 살 어린 나이에 작은 씨앗으로 맺어진 둘의 관계는 편지를 주고 받으면서 서로에 대한 고민이나 상황등을 들려주게 되고, 나중에는 서로 왕래를 하는 상황으로 발전하게 된다.
씨앗 편지는 '안케'와 '프레디' 의 9년 동안의 편지와 이후의 그들의 삶을 담고 있다. 글솜씨가 아주 뛰어난 '안케'는 글솜씨와 달리 말이 어눌한 편이라 늘 자신감이 없는 소녀였다. 하지만 이미 편지를 통해 안케를 너무도 잘 알고 있는 프레디에게 안케의 말더듬은 아무 문제가 되지 않는다. 안케는 자신의 감정을 편지로 써 보내는데 ' 너와 편지를 주고받은 일은 내 생애 최고의 기쁨이었고, 네가 그만 하자고 할까 봐, 아님 나한테 화가 날까 봐 두려웠어. 결국 난 편지들 뒤에 숨어서 너를 속이고 있었던 셈이야. 나로선 글로 쓰는 게 쉬웠으니까.' 라는 안케의 편지에, 프레디는 수다쟁이는 딱 질색이라는 말로 자신은 말 좀 더듬는 건 아무 문제도 되지 않는다는 말로 안케를 위로하는 답장을 보낸다.
어린 나이부터 사춘기를 지나 열 여덟의 나이까지 9년간의 이런 편지들은 두 사람의 마음을 서로 연결해주고, 위로해주게 되는데 책은 그들이 처음 편지를 쓰기 시작한 시기의 어린아이들의 꾸밈없는 글부터, 한 살씩 나이가 들어가면서 서로의 감정을 드러내기도 하고, 서로의 고민을 들어주기도 하는 성장과정을 담고 있다.
읽는 동안 편지에 대한 아련한 추억들과 함께 마음이 따뜻해지는 시간이었다. 이런 저런 도서상등을 수상한 작품이라는 설명이 아니더라도 너무 가치있는 소중한 책이다. 휴대폰으로 하루에도 수십 통씩 문자를 날리고, 인터넷 채팅으로 친구들과 대화를 나누는 현대를 살고 있는 우리 아이들을 볼 때마다 세월이 변했음을 실감한다. 하지만 돌아보면 또박 또박 손 글씨로 정성을 들인 편지를 며칠을 지나 뜸을 들여 받는 일만큼 행복하고 따뜻한 감정은 느끼지 못하리라. 지금 아이들이 행복하지 않다고 말할 수는 없겠지만, 편지를 보내고 답장을 기다리면서 설레는 마음은 이해하지 못하리라.
편지에 대한 추억이 전혀 없는 지금 아이들에게, 사춘기를 겪는 내 아이들에게, 그리고 나처럼 편지에 대한 아련한 추억을 안고 사는 어른들에게까지 '안케'와 '프레디'가 주고 받은 편지들을 읽는 시간은 너무도 소중할 것이다. 그리고 편지로 인해 이후에 드라마처럼 그들에게 주어진 인생 이야기도 함께 감동적일 것이다.
