시골 마을길을 걷는 것은 그 어느 곳에 내딛는 발걸음보다 더 안정감을 준다는 느낌이 든다. 시골이 주는 편안한 고즈넉함이 좋고, 산들바람을 빼곡한 건물들 사이로가 아닌 뻥뚫린 시야에서 마주할 수 있다는 사실도 평화롭기만 하다. 그런 구석구석 시골 마을들로 걸음을 옮겨 마음을 놓아두게 되는 여행책이 나왔다.
지방 곳곳의 마을들을 구석구석 살펴보는 여행길, 동행자가 있어도 좋고 홀로이어도 그다지 부담스럽지 않은 여행이 될 것 같다. 이 책은 다섯 가지의 테마로 각각의 마을들을 소개해주고 있다. 우선 등장하는 마을은 아름다운 마을들이다. 한국 아름다운 길 100선에 뽑히기도 했다는 광금리 앞길, 만개한 벚꽃길 모습을 담은 사진이 탄성을 내지를만큼 황홀한 아름다움으로 다가왔다. 이 길은 칠갑산으로 들어가는 645번 지방도로를 타면 만날 수 있다. 광금리에는 물탕골이라하여 나병까지 고친 귀한 물이 있다. 또한 물탕골 산자락을 따라 산책로를 걷다보면 옛적에 고씨 성을 가진 사람이 몰래 숨겨두었다는 엽전이 있던 곳이기도하고 일제시대 마을 주민들이 징병을 피해 숨어 있던 곳이기도 한 고산굴이 있다.
여행에서 그 마을의 유명 음식에 대한 이야기를 빼놓을 수는 없다. 상주하면 곶감이 생각나고, 순창하면 고추장이 생각나듯 이 책 속에서도 그들의 마을을 만날 수 있다. 그중에서 용대리 황태마을의 소개가 떠오른다. 이제 동해에서 명태를 잡기 어렵다는 이야기는 들었지만 살아있는 명태를 잡으면 포상금까지 준다는 말은 처음 알게 되었다. 거기다 북한산이라고 하는 것은 북한에 황태덕장이 하나도 남아 있지 않아 실제는 중국에서 건조되어 들어오는 것이라고 한다. 우리나라 황태 주산지로는 인제 용대리와 평창 대관령면이 있는데, 전자가 70-75%를 생산하고 있다. 인제 용대리의 황태덕장도 구경하고 용대 전망대와 매바위 등을 둘러 볼 수도 있다.
요즘은 여기저기 체험마을들이 많은데, 그래서 여행이 더욱 즐겁고 오래 기억에 남을 수 있게 되는 것 같다. 이 책에서도 역시 염전을 체험을 할 수 있는 전라북도 고창의 만돌마을이나 계룡산 레포츠 체험마을들이 있다. 맨손으로 오징어를 잡을 수도 있고, 오징어 해부와 오징어 요리 체험도 가능한 강원도 속초시의 장사동 어촌체험마을을 즐길 수 있다. 이색마을이나 전통마을 구경도 나설 수 있는데, 경상북도 안동의 안동포마을 이야기가 기억이 난다. 안동포가 수입산보다 비싸 그분들의 수입이 좋을 것이라 당연히 생각했지만 보급형인 6새가 한 필에 60만원 정도에 팔리고 한 필 짜는데 드는 시간은 한 달, 원가를 제외하면 실질적 월수입이 40만원 정도라고 하니 어려운 수고에 비해 수입은 너무 박하다는 생각이 들어 안타까웠다.
이 책은 다른 여행책보다 더 살갑게 다가왔다. 우리나라 곳곳의 둘러볼만한 마을들을 테마별로 묶어 구석구석 그 현지의 이야기들을 담아내고 있기 때문이었던 것 같다. 직접 그곳 마을분의 입을 통해 마을이 담아내고 있는 이야기들을 들을 수 있기도 했고, 해서 더 깊이 마을 안으로 다가선 느낌이었다. 관광객이 아닌 마을 주민이 되어버린 느낌의 여행이었다고 할까. 책은 주변 여행지도 덧붙여 소개해주었고, 추천 일정과 찾아가는 길, 추천 업소들도 수록해 놓았다. 먹거리로 유명해진 마을, 전통마을, 체험마을 등등 마을 곳곳이 가진 각자의 매력들이 그 이야기 속에서 더욱 값지게 영글어져 있는 여행으로 그 발걸음을 경쾌하게 만드는 시간이었다.
[서평완료]
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