나이에 지지 않고 진짜 인생을 사는 법!
“중년, 이제부터 진짜 재미있는 인생이 시작된다”
중년이 가까워지면서 슬슬 불안해지기 시작한다. 평균수명은 점점 늘어나고 정년퇴직은 보장되지 않는 이 상황에서, 앞으로 어떻게 살아가야 할지에 대한 걱정만 늘어갈 뿐…….
이렇게 나이에 떠밀리며 무기력하게 걱정만 끌어안고 살아갈 것인가?
이 책 『중년수업』의 저자 가와기타 요시노리는, 먼저 중년을 경험하고 젊음보다 더 멋진 노년을 즐기고 있는 인생 대선배로서 이렇게 말한다.
“중년, 앞으로 당신은 지금껏 맛보지 못한 알짜배기 시간을 만나게 될 것이다!”
내가 주인공인 중년을 보내는 방법
가와기타 요시노리는 중년 이후의 삶에 대해 불안감을 가지고 있는 우리들에게 “중년 이후 당신은 자유인으로서 ‘내가 주인공’이 되는 시간을 맞이하게 되고, 그때부터 진짜 재미있는 인생이 시작된다”라는 희망을 전하고 있다.
이제 정년퇴직은 이상적인 구호일 뿐인 시대, 설령 정년을 맞이한다 하더라도 30～40년 일해 온 시간과 정년 후 80세까지의 자유시간은 거의 맞먹는다. 이 시간들 속에서 스스로 인생의 주인공이 되어 행복한 인생을 보낼 수 있는 방법들을 저자는 자신의 경험을 바탕으로 제시하고 있으며, 생활경제평론가로서 정년 후의 창업, 해외 장기 체류, 시골생활, 주택 대출금, 퇴직금, 건강검진 등 누구나 고민할 법한 실질적인 내용들에 대해서도 상세하게 조언하고 있다.
이뿐 아니라 소중한 사람과의 이별, 황혼이혼, 죽음을 맞이하는 자세에 이르기까지 이 책에는 ‘중년에 미리 생각해 보고 준비해야 할 모든 것’이 담겨 있다.
나이 드는 것이 점점 즐거워지는 삶의 처방전
“중년 이후에 대한 대다수의 불안감은 쓸데없이 간섭하기 좋아하는 조언꾼들이 만들어낸 허상에 불과하다.” 가와기타 요시노리의 주장이다.
중년 이후야말로 남 눈치 볼 것 없이 그저 ‘자신이 주인공’이 되는 시기이기 때문에, 뭘 하든 본인 마음이며 그게 바로 나이 든 자의 즐거움이라는 것이다.
인생에 정답은 없으며, 수학처럼 절대불변의 해답 또한 존재하지 않는다. 그러니 도중에 잘못되면 다른 길을 찾으면 된다. ‘만족’이란 진정 원하는 것과 자신의 역량이 딱 들어맞는 순간을 뜻한다. 그래서 만족을 알면 인생은 즐겁다. 남들이 어떻게 생각하든 자신이 행복하다면 그것으로 된 것이다.
“내 인생도 나름 즐거운 인생이었어!”
이렇게 말하고 막을 내릴 수 있다면 그 얼마나 감사한 일이겠는가.
나이는 우리에게 흰머리와 주름살만 주는 게 아니다. 그 나이가 되어야만 비로소 어울리는 깊이 있는 멋도 함께 준다. 막연한 불안감 따위는 훌훌 털어내고 이제 선물을 받듯이 나이를 받아들이자. 사고방식과 행동을 아주 조금 바꾸는 것만으로도, 나이 드는 것이 지금보다 훨씬 즐거워질 것이다.
저자 소개
저 : 가와기타 요시노리 川北義則
1935년 오사카에서 태어나 1958년 게이오기주쿠대학교 경제학부를 졸업했다. 《도쿄스포츠신문사》에 입사하여 문화부장과 출판부장을 역임하였으며, 퇴사 후 1977년 일본 크리에이트사를 설립하였다. 현재 출판 프로듀서로 활약하면서, 생활경제평론가와 에세이스트로서 신문과 잡지 등에 기고하는 한편 활발한 강연 활동도 펼치고 있다.
100권이 넘는 저서 중에는 20대부터 실버 세대까지를 대상으로 ‘인생을 풍요롭고 유쾌하게 살아가는 것’에 초점을 맞춘 에세이가 많으며, 풍부한 인생 경험을 바탕으로 한 설득력 있는 글로 정평이 나 있다. 국내에 출간된 책으로는 『마흔 살의 철학』『아들은 아버지의 뒷모습을 보고 배운다』 등이 있다.
역 : 장은주
동의대학교를 졸업하였으며, 일본어 통번역 프리랜서로 활동하다가 활자의 매력에 이끌려 번역의 길로 들어섰다. 옮긴 책으로는 『서른살 직장인 공부법을 배우다』『어느 날, 내가 죽었다』『인생에 대한 예의』『상대를 꿰뚫어 보려면 디테일이 답이다』『병에 걸리지 않는 면역생활』『낙서 마스터』등이 있다.
추천사
나이 드는 것이 점점 즐거워지는 삶의 처방전!
‘중년’은 ‘중심’과 ‘중반’에서 ‘중후’한 인생의 멋을 즐기는 나이다. ‘나이’는 ‘나 이제’부터 스스로 알아서 할 수 있다는 깨달음을 의미한다. 이제까지 내가 중심이 되지 못한 채 다른 사람을 위해서 살았고, 앞만 보고 달려왔으며, 이런저런 경험을 쌓느라고 정신없이 살아왔다.
하지만 지금부터는 나를 중심에 두고, 인생의 중반에서 후반전을 생각하면서, 그동안 깨달은 소중한 삶의 교훈을 기반으로 중후한 멋을 즐겨야 될 시점이다.
중년을 맞이하는 분과 지금 중년이라고 생각하는 모든 사람들에게, 이 책은 중년으로 살아가는 삶이 얼마나 재미있고 의미 있는 삶인지를 가르쳐 주는 지침서가 아닐 수 없다.
- 유영만(지식생태학자, 한양대 교수)
‘중년’이 가까워지면 점점 불안해지기 시작한다. 이젠 정말 완전한 아저씨가 되어 버린 느낌이랄까? 하지만 나이가 들수록 세상을 보는 분별력도 생기고, 깊이 있는 멋도 생기게 되는 것 같다. 나 또한 중년이 되어서야 연기의 참맛을 조금은 알게 되는 것 같으니 말이다.
이 책에서는 먼저 중년을 경험하고 젊음보다 더 멋진 노년을 즐기고 있는 저자가 ‘중년 이후 스스로 인생의 주인공이 되어 행복한 인생을 보낼 수 있는 방법’에 대해 얘기하고 있다.
이 책을 통해 나와 같은 수많은 중년들이 ‘진짜 인생’을 즐길 수 있었으면 한다.
- 손현주(연기자)
