'을미사변은 명성황후 시해미수사건에 불과했다'는 역사 해석에서 출발하는 메타픽션. 이 소설은 작가가 직접 소설 속에 '나'라는 인물로 들어가서 자신이 수집한 역사자료들을 사건과 대입해 풀어내는 방식으로 쓰여졌다. 명성황후 시해에 관한 러시아 외교문서에서 의문점을 가지고 출발한 작가의 이야기는 기록된 역사가 숨기고 있는 진실에 다가가며 그 거대한 실체를 드러낸다.
'나'는 2002년 명성황후 시해에 관한 러시아 외교문서가 공개되자 황후의 시해에 깊은 의문을 갖는다. 그 문서에 의하면 을미난동이 일어나기 하루 전, 러시아에서 고용한 경호원 세레딘 사바틴은 궁궐에 난동이 일어날 것이라는 정보를 입수한다. 이를 알고도 사바틴과 고종이 대책을 세우지 않았다는 점에 강한 의문을 품은 '나'는 관련 자료를 수집하기 시작하고, 이를 근거로 소설을 써 숨겨진 진실을 밝히기로 한다. 작가는 실제로 신뢰할만한 역사적 자료들을 수집해 작품에 삽입하고, 그와 관련된 이들의 구술증언도 참고하는 등 감춰졌던 사료들을 풍부하게 활용해 보다 박진감 넘치고 흥미로운 역사소설을 선보인다.
을미사변은 명성황후 시해미수사건에 불과했다
을미사변은 명성황후 시해미수에 그친 사건임에도 불구하고,
조선의 자존심을 짓밟으려는 왜놈들과
사건 진상조사를 가장한 러시아의 조선침략음모가 맞아떨어져 만들어낸 황후시해 자작극.
그 역사를 바로잡아 민족의 자존심을 되살리고
감춰졌던 사료들을 바탕으로 역사보다 더 진실된 역사를 밝힌다.
이 소설은 작가가 직접 소설 속에 ‘나’라는 인물로 직접 들어가서 비록 주인공은 아니지만 자신이 수집한 역사자료들을 사건과 대입하여 역사보다 더 역사적인 소설을 쓰는 메타픽션 기법으로 쓰인 소설이다.
이야기는 2002년 국내 언론을 떠들썩하게 한 명성황후 시해에 관한 러시아 외교문서에서 작가가 의문점을 찾아내는 것으로 전개를 시작한다. 외교문서에서 밝힌 내용은 아래와 같다.
“러시아에서 고용한 경호원인 세레딘 사바틴(본래 직업은 건축사)이 을미사변이 일어나기 하루 전에 궁궐에 난동이 있을 것이라는 정보를 입수한다. 그러나 대비를 소홀히 함으로써 을미사변을 당하고 명성황후가 시해됐다.”
하지만 바로 이 대목에서 작가인 나는 의구심을 갖는다. 1895년 을미사변이 일어났다. 그리고 세레딘 사바틴은 근무태만으로 명성황후를 시해 당하게 했다. 그런데 묘한 것은 그런 사바틴이 고종이 아관파천 이후 환궁한 경운궁(지금의 덕수궁)의 중명전, 정관헌, 석조전 등의 설계는 물론 건축에 관여한다는 사실이다.
그렇다면 고종은 사랑하는 아내를 근무태만으로 시해 당하게 한 사람에게 자신의 집무실인 중명전, 휴식공간인 정관헌은 물론 석조전까지 설계하라고 맡겼단 말인가?
짙은 의구심에 빠진 나는 자료들을 수집하고 분석한 결과 엄청난 사실을 알게 된다. 명성황후가 시해되는 장면은 물론 그 시신을 제대로 본 사람이 없다는 것이다. 그 의혹의 꼬리를 풀어가는 것이 바로 이 소설의 전개방식이다.
결국 나는 명성황후는 그 날 시해 당하지 않았다는 확신을 갖게 되고 소설로 출간할 결심을 하게 된다.
?에조 보고서?에 적힌 몇 줄 되지도 않는 시해 장면으로 조선의 국모가 사라졌다!
조선 국모의 시해라는 중대한 사건을 담기에는 너무도 빈약한 보고서!
그것에 담기지 못한, 담을 수 없었던 거대한 진실이 되살아난다!
과연 진실에 담신 실체는 무엇인가?
저자소개
저 : 신용우
목차
프롤로그 전해진 흔적
기다림과 대답
이모 중전마마
요동(遼東) 묵(墨)씨 왕 서방
중전을 만들어라
갑신정변, 욕망의 시작
욕망, 그래서 둔 자충수
욕망의 종말
폐하, 국망산과 북관종묘를 생각하소서
마마! 백성들이 먼저 아옵니다
피붙이보다 나라가 먼저이옵니다
중전, 아니 홍 상궁의 죽음
마마! 연해주로 가십시오
폐하! 러시아 공관으로 가시옵소서
연해주의 밤
나도 백성들과 같은 삶을 살겠네
일본을 백성들이 싫어해야 마음대로 못한다
대군주가 황제 된다고 국력이 커지나?
명성황후와 사바틴의 재회
패배한 러시아
내가 저승에 가면 이토 히로부미 그 놈부터 데려갈 것이다
폐하께서 러시아로 망명을 하게 하십시오
더 이상 그 누구도 말하지 않았다
에필로그 누가 그녀를 시해 당했다고 했나요?
